「サッカー日本代表の胸にいる黒い鳥は何？」と疑問に思ったことはありませんか？
それは 三本足のカラス＝ヤタガラス。
古代神話に登場し、太陽の化身とも神の使いともされるヤタガラスは、現代ではサッカー日本代表のシンボルとしても知られています。
今回はその正体、歴史、信仰、そしてサッカーとの関わりを詳しく解説します。
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1. ヤタガラスとは？🐦
- 漢字表記：八咫烏（やたがらす）
- 意味：「八咫（やた）」＝大きい単位、「烏」＝カラス → 「大きなカラス」
- 最大の特徴：足が三本
この“三本足”が、ヤタガラスをただの鳥ではなく、神聖な存在に変えているのです。
2. 神話に登場するヤタガラス☀️
ヤタガラスが最初に現れるのは 『日本書紀』。
紀元前、神武天皇が東征（熊野から大和へ進軍）した際、険しい山道で道に迷います。
そのとき、天照大神が遣わしたのがヤタガラス。
ヤタガラスは先導役となり、神武天皇を無事に大和へ導いたと伝えられています。
このエピソードから、ヤタガラスは “導きの神鳥” として崇められるようになりました。
3. 三本足の意味とは？🔮
ヤタガラスの三本足は何を表しているのでしょうか？
主な説
- 太陽説
- 三本足＝朝・昼・夕の三つの太陽
- 太陽神・天照大神とのつながりを象徴
- 天地人説
- 天・地・人の三位一体を表す
- 世界の調和のシンボル
- 三権説
- 天皇・朝廷・神の三つの権威を示す
- 国家統治の象徴
- 中国伝承との関連
- 中国神話の「三足烏（さんそくう）」＝太陽に棲む鳥
- 朝鮮半島の古代王朝「高句麗」でも国章に使われた
日本のヤタガラスは、これら東アジア文化の影響を受けつつ、日本独自の“神の使い”へと発展したと考えられます。
4. 歴史と信仰におけるヤタガラス⛩
ヤタガラスは特に 熊野信仰 と深く結びついています。
- 熊野本宮大社の神紋はヤタガラス
- 熊野詣の際には「迷いを正す導きの鳥」として崇拝
- 神社のお守り・御朱印・お札にも描かれる
また、中世以降は陰陽道や風水の中でも、ヤタガラスは「吉兆の鳥」として登場。
“正しい道に導く存在” として、交通安全や人生の岐路に立つ人々から信仰されてきました。
5. サッカー日本代表とヤタガラス⚽
なぜサッカーのシンボルに？
1921年、日本サッカー協会（JFA）が設立されたとき、そのエンブレムに選ばれたのがヤタガラス。
理由は明快です。
- 神話における「導き」の象徴が、日本サッカーを正しい道へ導く
- 熊野信仰に由来する強い精神性
- 三本足のカラスという 独自性とインパクト
現在もJFAのエンブレムにはヤタガラスが描かれており、サッカーファンにとって欠かせない存在です。
6. ヤタガラスの正体をめぐる説🧐
学術的にはヤタガラスの正体をめぐって、さまざまな議論があります。
- 実在のカラス説：大群で人を導いたカラスを神格化したもの
- 太陽信仰説：古代アジアの「太陽に宿る三本足の鳥」が伝来
- 象徴的存在説：人々を鼓舞するための神話的創作
結論としては「自然現象・信仰・歴史が融合したシンボル」という見方が有力です。
7. 現代に息づくヤタガラス🌍
ヤタガラスは、今もさまざまな場面で目にすることができます。
- 熊野本宮大社のお守り・御朱印
- サッカー日本代表のユニフォーム
- 交通安全祈願のステッカー
- 企業や団体のロゴ
神話の中の存在でありながら、現代社会でも“導きの鳥” として息づいているのです。
8. ヤタガラスにまつわる豆知識💡
- 奈良県橿原市には「八咫烏神社」がある
- Jリーグのマスコットにも「ヤタガラス」がモチーフのチームがある
- 熊野地方では「ヤタガラスみくじ」も人気
観光や参拝の際に探してみると、意外なところでヤタガラスに出会えるかもしれません。
まとめ
ヤタガラスは、
- 神武天皇を導いた 神話の鳥
- 三本足に込められた 太陽・調和・権威の象徴
- 熊野信仰からサッカー日本代表へ受け継がれる 導きのシンボル
古代から現代まで、日本を照らし導いてきたヤタガラス。
サッカー日本代表のエンブレムを見たとき、単なる飾りではなく “神話の力を背負った存在” だと思うと、胸が熱くなりませんか？⚽✨
よくある質問（FAQ）❓
Q1. ヤタガラスは本当に存在したの？
→ 実在のカラスを神格化した説と、完全な神話上の存在という説があります。
Q2. なぜサッカーと関係があるの？
→ 「導き」の象徴として、日本サッカー協会のエンブレムに採用されました。
Q3. 三本足にはどんな意味があるの？
→ 太陽の三段階、天地人の調和、国家権威の象徴など、複数の解釈があります。
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