🐾 犬と猫は「いとこ同士」だった？
「犬と猫って、全然性格が違うのに、もともと同じ祖先だった」
——そう聞くと、ちょっと信じられませんよね。
でも、最新の古生物学では、犬と猫をはじめとするすべての食肉動物のルーツは一つだとわかっています。
その鍵を握るのが、ドミニオシオン（Dormaalocyon）とミアキス（Miacis）という2つの祖先です。
🦴 第1章：5,600万年前の原点「ドミニオシオン」
最古の食肉動物といわれるのが、ドミニオシオン・ラトゥーリ（Dormaalocyon latouri）。
およそ5,600万年前、ヨーロッパ（現在のベルギー周辺）の森に暮らしていました。
体長は30cmほどの小動物で、木登りが得意。
鋭い歯で小型の哺乳類を捕食していたと考えられています。
🔬ドミニオシオンは、「犬・猫・クマ・アシカ・ハイエナ」など、
現代の肉食動物すべての共通祖先に最も近い存在です。
現代の食肉目動物の最も初期の祖先
つまり、ここが“すべての始まり”——犬と猫のルーツが交わる点なのです。
🌳 第2章：共通祖先「ミアキス」の登場
その後の時代、約5,000〜4,500万年前。
ドミニオシオンの子孫たちは進化を続け、森の中に「ミアキス（Miacis）」という新しいグループが現れます。
ミアキスは、しなやかな体を持ち、
木の上で生活しながら昆虫や小動物を狩って暮らしていました。
研究では、「犬型」と「猫型」が分かれる直前の姿とされ、
「犬と猫の共通祖先に最も近い動物」と考えられています。
⚡ 第3章：犬と猫の“分かれ道”
時は約4,200万年前。
ミアキスの子孫たちの中から、2つの系統が誕生しました。
| 系統 | 名称 | 特徴 |
|---|---|---|
| 🐕 イヌ型亜目（Caniformia） | ヘスペロキオンなど | 社会的・俊敏・嗅覚に優れる |
| 🐈 ネコ型亜目（Feliformia） | ヴィヴィエラ類など | 単独行動・夜行性・鋭い視覚 |
これが、犬と猫が決定的に分かれた瞬間です。
| 最古のイヌ科の祖先 ヘスペロキオン | ネコ型亜目の初期系統 ヴィヴィエラ |
 By Robert Bruce Horsfall – W.B. Scott’s A History of Land Mammals in the Western Hemisphere. New York: The Macmillan Company, page 529, Public Domain, Link |  By Robert A. Sterndale – Natural History of the Mammalia of India and Ceylon, Public Domain, Link ラテン語で「ジャコウネコ（civet）」の意味 |
つまり——
「犬と猫はミアキスの子孫」
「その分かれ道が約4,200万年前」
というのが、現代の科学が導いた答えです。
🧬 第4章：進化で変わった“性格”と“生き方”
犬と猫の違いは、見た目だけではありません。
進化の過程で、それぞれまったく異なる環境に適応していきました。
| 比較項目 | 犬型（イヌ亜目） | 猫型（ネコ亜目） |
|---|---|---|
| 生態 | 群れで狩りをする | 単独で狩りをする |
| 感覚 | 嗅覚が発達 | 視覚と聴覚が発達 |
| 性格 | 社会的で忠実 | 独立的で慎重 |
| 現代の代表 | 犬・クマ・アザラシ | 猫・ヒョウ・マングース |
進化の方向がまるで正反対なのに、
どちらも人間と深く結びつく存在になったのは、まさに奇跡のようです。
🕰️ 第5章：5,000万年の進化をたどるタイムライン
約5,600万年前 ドミニオシオン（最古の食肉動物）
↓
約5,000万年前 ミアキス（犬と猫の共通祖先）
↓
約4,200万年前 イヌ型亜目とネコ型亜目に分岐
↓
約3,800万年前 ヘスペロキオン（最古の犬型）
ヴィヴィエラ類（最古の猫型）
↓
現代 犬と猫が再び“家族”として共に暮らす
💡 まとめ：犬と猫は「遠い親戚」だった！
犬と猫が同じ家で仲良く暮らす今。
その姿の奥には、5,000万年の進化の記憶が隠れています。
「ドミニオシオン」という原始の命から、
「ミアキス」という共通の祖先を経て、
犬と猫はそれぞれの道を歩み、
いま再び、人のそばで共に生きている——。
それはまるで、長い旅を終えて再会した“いとこ”のような物語です🐕🐈✨
起源を知るとペットがもっと愛おしくなりますね!(*^^*)
🧩 参考文献・出典
- Solé, F. et al. “New carnivoraforms from the early Eocene of Europe and their bearing on the origin of Carnivora.” (2014, Journal of Vertebrate Paleontology)
- Flynn, J.J. et al. “Early evolution of Carnivora and carnivoramorphans.” (2005)
- Nature Communications, 2014年1月：「Dormaalocyon, oldest carnivorous mammal」
❓FAQ
Q1. ミアキスって犬？猫？
→ 犬でも猫でもありません。両方の祖先に近い「食肉目の原始的な動物」です。
Q2. 犬と猫が分かれたのはいつ？
→ 約4,200万年前です。この時に「イヌ型亜目」と「ネコ型亜目」に進化が分かれました。
Q3. 犬と猫が再び一緒に暮らすのはなぜ？
→ 人間と共に暮らすようになったのはごく最近（1〜2万年前）。
人と動物の関係性が、進化の“再会”を作ったといえるでしょう。
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